Для любого верующего паломничество в Иерусалим - наибольшее достижение в земной жизни. Существует мнение, что здесь люди наиболее близки к Богу. Этот израильский город был построен на холме, и чтобы попасть в него, придется приложить немало усилий, карабкаясь наверх. Это восхождение очень символично и тесно связано с религиозными поверьями. Иерусалим - самое святое место на земле для евреев, христиан и мусульман.

Город находится почти в центре Израиля. Этот большой религиозный центр является официальной столицей страны, хотя многие члены ООН считают таковой Тель-Авив. Иерусалим расположен на южном плато, которое входит в цепь Еврейских гор, в 60 километрах от Тель-Авива и Средиземного моря. В 35 километрах к востоку от Иерусалима находится Мертвое море.

Стена «Золотые ворота» в Иерусалиме

Иерусалим окружен долинами и высохшими речными руслами. Город находится на высоте примерно 760 метров над уровнем моря. К югу от Старого города расположены долины Кидрон, Ге-Хинном и Тиропеон.

В этих краях зародилась история Христианства. Археологи обнаружили в Иерусалиме противопожарную стену, чей возраст был равен трем тысячам лет, что подтверждает историю о библейском испытании. Эта бесценная находка датируется X веком до н.э. Ее длина равна 70 метрам, а высота - 6. Эксперты считают, что эта стена - часть защитного комплекса, состоящего из охраняемых ворот, укрепленных зданий и сторожевой башни. В Библии сказано, что король Соломон Израильский построил противопожарную стену в Иерусалиме. Это открытие стало первым доказательством существования такого комплекса.

Стена в Иерусалиме

Каждый год на праздник Воскресения Христова в Иерусалим съезжаются миллионы паломников со всего мира. В этот день, предшествующий церковному празднику Пасхи, верующие становятся свидетелями великого чуда. Над Гробом Господним в Иерусалиме была построена небольшая часовня, а над ней - величественный храм. Каждый год в Великую субботу здесь зажигается Благодатный огонь. Первое упоминание об этой традиции было найдено в документах второго века нашей эры. Этот огонь - божественного происхождения, в первые минуты своего горения он не обжигает рук и не сжигает одежду.

История Иерусалима начинается в 2000 году до н.э. Многие древние и средневековые государства присоединяли его к своей территории. В 1004 г. город стал известен как еврейский центр, и царь Соломон построил здесь великолепный дворец, обнесенный укрепленной стеной, и храм. После смерти царя на некоторое время уменьшилось и религиозное значение Иерусалима, и вавилонский царь в шестом веке до н.э. сжег весь город, включая и Храм Соломона.

Русский православный монастырь Св. Марии Магдалены

По приказу короля Кира Великого, примерно в 536 году до н.э. Иерусалим был отстроен заново. Позже город переходит в руки крестоносцам, которые завоевали его 1099 году и удерживали до 1187 г., пока египетский султан Саладин не отобрал у рыцарей этот «лакомый кусочек». С 1517 по 1917 гг. Иерусалим входил в состав Османской империи. После Первой мировой войны город почти все время находился под властью мусульман. В 1950 г. правительство Израиля провозгласило западную часть Иерусалима столицей страны, а в 1967 г. к западной части присоединилась и восточная.

Гефсиманский сад

Одно из самых достопримечательных мест в Иерусалиме - Золотые Ворота. Напротив них раскинулся Гефсиманский сад. Во времена Иисуса в нем росли оливковые деревья и кипарисы. Русский монастырь Святой Марии Магдалены - часть того зеленого очарования, которое осталось от этих садов. Под монастырем находится католическая «Церковь всех народов». Ее построили на том месте, где Сын Божий в последний раз молился перед казнью.